仰望智利北部阿塔卡瑪沙漠

來這的話，別指望能有什么奢華享受。實際上，你也不會對它期望太多：泥土和巖石無邊無際，世上最威嚴的火山環座于此，好像頭戴冰帽的巨獸，放眼望去，無處不在。這便是智利阿塔卡瑪沙漠，地球上最遙遠的地區之一。

守衛著這阿塔卡瑪沙漠的雷堪克博火山，位于智利和玻利維亞邊緣，是眾多火山中最顯著的一座。

在灰塵滿天的卡拉馬小鎮下了飛機，我立刻有種異樣感。剛在智利圣地亞哥——這座愈來愈有世界大都市氣息的的城市呆了一周，便一路向北飛行，約兩小時后，就抵達這一千公里外的地方。

一路地勢的變化，令我感到震驚。風猶如一只粗糙的手，不斷拍打或撫摸我的臉；干燥的空氣不斷襲來，我幾乎能感覺出，肌膚上的水分正逃逸而去。果真如人所說，我現在已不在美國的堪薩斯州了，且它們隔得一點都不近。不過，這遙遠大陸的崎嶇一隅，也沒有你想象中那樣偏遠荒蕪。

當地這家奧托•阿塔卡瑪旅館，安穩地坐落在綠洲邊緣的狹窄山谷中。

去年此時，智利的這塊北方土地，不斷出現在世界各地的電視里。當時，科皮亞哥的一家銅礦底下，33名礦工不幸被困，在堅持不懈的救援后，最終全部脫難。這一不可思議的救援事件，獲得了世人矚目。礦井爆炸的確令人痛心，但也虧了媒體持續四周的閃光燈，這個小鎮獲得了前所未有的關注，給當地旅游帶來很大發展。

雖說多虧媒體的報道，但智利原本就是個迷人的觀光地：其國土南北綿延近3700公里，如一條狹長的帶子，位于南美洲西側的低處，而右邊是安第斯山脈的高高山脊，左邊時一望無際的太平洋洋面，兩面相夾，靜臥其中。

沿著它狹長的軀體，一路有趣的事物數不勝數：冰凍的峽灣，一路南流的冰山，圣地亞哥的別致漩渦，曾是重要港口的瓦爾帕萊所的褪色歷史，此外，蔓延在國土上的肥沃葡萄園，正日益擴大智利的酒貿發展。

 歷史的蹤跡：這座12世紀的Licanantay堡壘表明，人類能夠長期在阿塔卡瑪沙漠生存。

這片北方土地盡管干燥，卻被智利用來強勁抵抗秘魯、玻利維亞和阿根廷。在抵達沙漠幾分鐘內，我的相機就按下了九次，或許有十次，鏡頭像被這驚人的雷堪克博火山給強力吸住了。這座火山有5920米高，呈圓錐狀，陡峭的火山壁和霜蓋的峰頂，如一張充滿兇險的地質圖片，看上去，似乎隨時都會噴發。

當地有大約四萬平方英里的地盤都崎嶇不堪，完全不適合人類居住。然而，人類曾長期在此謀生，早在基督時期之前，有以沙漠為家的古人，到十二世紀，是筑碉堡并居于此的Licanantay族人，然后是十六世紀抵達此地的印加人，緊接著，又有入侵而來的西班牙人。