美國擬增發簽證吸引中國和巴西游客

美國政府計劃緊跟中國和巴西公民與日俱增的簽證需求，以吸引兩國游客赴美觀光購物。與此同時，為在經濟低迷時期提振旅游業，美國旅游機構有史以來第一次著手重塑旅游形象。

據美國國務院網站8日發布的信息，美國希望到2013年處理至多400萬份來自中國和巴西的赴美簽證申請，這一數量是現在的兩倍。

中國和巴西公民在上一美國財政年度共獲180萬份赴美簽證，而美國當年在全球共計發放750萬份簽證。

美國駐巴西利亞使館負責簽證事務的唐納德·雅各布森說：“這歸功于巴西經濟的強勁表現。巴西貨幣對美元匯率非常堅挺，巴西人來美國參觀迪士尼樂園，買許多東西。”

隨著失業率創歷史低位、巴西本幣雷亞爾對美元匯率7月創12年來新高，巴西人對出國消費的興趣日益濃厚。今年前9個月，巴西人花費161億美元出國旅行，這一數字在去年同期為115億美元。

國際貨幣基金組織預測，巴西2011年經濟增長率將為3.8%，低于去年的7.5%。

美國國務院網站寫道，國務院將在今后一年間向中國和巴西增派100人，處理中國和巴西公民提交的簽證申請。美國今年在中國和巴西發放的簽證數量分別增加35%和44%。

盡管美國派駐巴西的領事館職員數量自2005年以來已翻番，但預計今年將再次翻番達到100人。僅在今年10月，美國就向巴西公民發放9萬多份簽證，同比增長67%。

美國駐華大使館負責領事事務的查克·貝內特說，隨著中國的中產階層日益壯大，經濟逐年增長，中國人對出國旅行興致盎然。去年在中國發放的大約100萬份簽證中，大約16萬份給了學生。中國留學生成為美國高等學府中人數最多的外國留學生群體。

他說，美國將在今后一年間向中國增派50多名簽證官。

國務院官員埃德·拉莫托斯基說：“為滿足巴西和中國的(簽證)需求，我們現在面臨的挑戰之一是，會講漢語和葡萄牙語的簽證官人數不夠。”

鑒于旅游業為美國貢獻2.8%的國內生產總值，提供752萬個工作崗位，華府認為發展旅游業能相對簡而易行地快速拉動經濟增長。

美國旅游推廣公司首席執行官吉姆·埃文斯7日說：“我們正第一次重塑美國旅游品牌。”這家機構去年3月由國會批準成立。

“過去10年至12年間，隨著我們聚焦安全事務，人們視美國為缺乏吸引力的目的地，”他說，“我們的競爭力前所未有地趨于劣勢。”

據美國商務部數據，美國2010年從海外游客身上賺取1344億美元，吸引創紀錄的6000萬海外人士前來造訪。

不過，大多數入境者來自鄰國加拿大和墨西哥，包括一日游者。來自英國、日本、德國和法國的游客分別僅占6%、5%、3%和2%。

美國旅行協會首席執行官羅杰·道說，如果簽證政策更為便捷靈活，到2020年，美國能創造130萬個就業崗位，經濟總量將增加8590億美元。

全方位的美國旅游推廣活動定于明年3月開始。