中國古代的"蛇精":清代人們開始接受蛇精的魅力

古今中外，蛇的誘惑力與殺傷力都是并存的。

■閑話書事

●梁盼

蛇是一種很叫人恐懼的動物，從《山海經》開始，就有很多關于它們的記錄。那時候的蛇，更多被賦予神性，很多神仙要么人頭蛇身，要么耳朵上掛著蛇，堪為一道風景線。神歸神，人們早期還是以殺蛇為榮，時而有為民除害的好兒女出現。

東晉干寶的《搜神記》，就講到了一個斬蛇女英雄。說當時在福建省將樂縣（今屬三明市），有一條大蛇，長七八丈，多年“盤踞”在一個洞穴中，以吃人為主要樂趣，鄉民卻無可奈何，任由之傷人。后來求諸巫術，就采取奉獻“祭品”的方式，定期給這條大蛇送童女。連送多年，已犧牲九位童女。事不過“九”，一位姓李名寄的少女主動請纓，要去接著做“蛇祭”。可這只是幌子，原來李寄心生一計，帶著一把劍和一條善于捕蛇的狗，來到蛇洞口，先用美食將蛇引出，然后放狗咬蛇，待蛇受傷后，便自己動手劍殺之。

李寄殺蛇居功至偉，其父被嘉獎為將樂的縣令，家族皆榮耀矣。這與《史記·滑稽傳》中所載的西門豹故事有相似之處。戰國時期，魏國西門豹在鄴（今河北臨漳縣）做縣令，一個巫婆勾結不法分子，謊稱當地的漳河里有妖怪“河伯”，必須每年都要向河伯送一個女童，否則漳河就要發大水。他們以此斂財，做得神鬼不知。西門豹就任后，一眼就看出了這個把戲，讓巫婆等壞分子到漳河下面去跟河伯傳遞一下消息。結果可想而知，他們有去無回，河伯的“神話”破滅，童女也無須奉送了。

西門豹治鄴殺巫婆的段子，小學的語文教材都選用過。河伯是假的，《搜神記》里福建的那條蛇卻是“真”的。可是，一個少女就能將蛇殺死，為何其他人卻寧可奉送童女，也不想辦法除掉它呢？道理很簡單，恐懼，蛇的殺傷力被人為夸大了，形成了一傳十、十傳百的新聞效應，它的實際危害性要遠遠小于它在傳說中的吃人本領。西門豹故事里的漳河“河伯”，也同樣嚇破了人們的膽，才得以嚴重降低了人們的理性判斷能力。

早期的蛇，大都嚴格定義為“動物”。到了后來，人們不太相信單憑動物的屬性，蛇就能干出那么多傷天害理的事情，于是蛇便開始有了人性。

晚唐貴族子弟段成式的《酉陽雜俎》，其中有一篇講到了蛇妖。說魏晉時江西蛇患極為嚴重，一個叫吳猛的道士，領著一群徒弟到江西高安一帶殺蛇。一天晚上，這些蛇都變成“玉女”，前來誘惑吳猛的徒弟。結果所有徒弟都沒有守住節操，只有一個叫作許遜的好男兒，經受住了考驗。后來，許遜超越師傅，成為聞名遐邇的斬蛇高手。

許遜本是晉代一個非常傳奇的人物，他早年學道，名氣漸大，朝廷多次要他去做官，推辭不掉，他便做了一介縣令。不久，他料到西晉王朝必將有亂，便掛冠辭官，回到了江西老家。許遜為家鄉除蛇害至今仍是當地饒有趣味的民間故事，他本人到北宋時被國家封為“神功妙濟真君”，成為道家一位善于殺蛇的大神仙。

可是他的那些師兄弟就難免樂在其中了。不僅他的師兄弟，還有很多同胞，都未能有效地抵御蛇精的糖衣炮彈。唐代的傳奇故事，也記錄下了男人“與蛇共舞”的壯舉。其中有兩個受害者，都是富家子弟，而勾引他們的蛇精一個變成少女，一個變成少婦，各有風姿，取男人的命皆手到擒來。

唐傳奇的蛇精故事，基本就是白素貞與許仙恩愛纏綿這出大戲的前奏曲。可那會兒人們終究是怕蛇的，即便蛇精再美，人們的理智還是不太愿意給予她們太多善意。直到明代馮夢龍《警世通言》的《白娘子永鎮雷峰塔》里，白娘子的形象依舊不太完美，其蛇的“毒性”頑固如初。和許仙（當時還名為許宣）兩人雖生活在一起，卻是相互懷疑，最后許仙獲勝，求法海把白素貞鎮壓在雷峰塔下。

到了清代，似乎人們對蛇的毒性早已看淡了，開始接受蛇精的魅力，白素貞才被小說家寫得跟我們今天所認識的差不多了。可是，蛇的天然長相，就容易使人害怕，就連專寫妖魔鬼怪的《聊齋》，都無法認定蛇的好壞。蒲松齡一會兒溫情脈脈地寫養蛇人與蛇的親密關系，一會兒又延續《搜神記》殺蛇的壯舉，讓人無所適從。

這也好理解，試想，即便是白素貞，也是千年難出一個。蛇有那么多，幾個男人能如許仙那般碰上足以使其少奮斗幾百年的白蛇與青蛇。更何況，白素貞也是在古人的想像力中艱難地演變了無數次，才得以到清代形成一個較為正面的形象。

《圣經》開篇不久就講到亞當與夏娃就是受到蛇的引誘，吃下禁果，視力大增，得以看清對方的身體，才相互擁有了對方，人類才得以延續。可見，古今中外，蛇的誘惑力與殺傷力都是并存的。就算白素貞是“河伯”，我們也想法把她變成了溫柔可人的白娘子。